「高松宮記念・Ｇ１」（２７日、中京）

　サクラゴスペルが５年連続で春のスプリントＧ１に挑戦する。昨年１２月の香港遠征（香港スプリント１２着）以来の実戦となるが、休み明けは得意としている。調整は順調そのもの。抜かりのない仕上げで大一番に臨む。

　混戦ムードの短距離Ｇ１でベテランが存在感を示す。春の桶狭間決戦に参戦すること今回で５年連続。サクラゴスペルが８歳にして悲願のビッグタイトルを目指す。

　初参戦は１２年、２連勝して臨んだが、中団のまま流れ込み９着。翌年は３連勝して参戦。当時の絶対王者ロードカナロアにはかなわず４着に敗れた。以降２年も春先に始動して２戦目で高松宮記念というローテを組んだが、１２、８着と結果が出なかった。

　そこで今回は香港遠征からの帰国初戦として臨む。「もともと鉄砲実績がある。去年のスプリンターズＳではそれで結果も出た（２着）からね」。尾関師が練ったタイトルへの策なのだという。

　２２日は美浦Ａでキャンター１周。その後、坂路を４Ｆ６２秒０－１４秒４で駆け上がった。「我の強いところがあって、以前は馬場に入らなくなったりしたけれど、今は精神的にも落ち着いた。香港でも（一緒に遠征した）ダノンプラチナを誘導してあげたりすることもあったくらい。思った通りに調整できています」。調整がしやすくなった今は、トレーナーの算段通りの仕上げが可能になっている。悲願のＧ１制覇へ着々と態勢を整えている。