「関屋記念・Ｇ３」（１６日、新潟）

　６５９メートルの日本一長い直線も何のその。逃げの手に出たレッドアリオンが後続の追撃を振り切り、今春のマイラーズＣ以来となる重賞２勝目を手にした。

　「少頭数だったし、スローになると思っていたので逃げることも頭にありました」と川須は汗をぬぐう。グレード制導入の８４年以降では１０年レッツゴーキリシマ以来、５年ぶり６頭目の関屋記念逃げ切りＶとなった。「ここ最近では一番の行きっぷりだったので、無理にケンカするよりも馬の気持ちを大事にと思って乗りました」と胸を張る。ラスト２００メートルではいったん後続につかまりかけたが、「そこから根性を出して、もうひと伸びしてくれましたね」と相棒の奮闘をたたえた。

　小倉競馬場でテレビ観戦となった橋口弘師は、昨年の異父兄クラレントに続く連覇を決めた。「直線でつかまって一巻の終わりかと思ったが、そこから突き放してくれた。相当能力があるね」と笑顔。自身も新潟での重賞７勝目となり、畠山重則元調教師の歴代トップ記録に並んだ。「２、３番手の競馬を考えていたが、鞍上が自分のペースを守ってくれたね」と、その騎乗ぶりを称賛した。

　次走は京成杯ＡＨ（９月１３日・中山）で、サマーマイルシリーズの覇者を狙う。指揮官は「兄も最初の中京記念が駄目（着順も同じ８着）で、最後は（京成杯ＡＨを制し）王者になれた。同じように狙いたいね」とキッパリ。全７勝中４勝を挙げる相性ピッタリのコンビが、夏のマイル王へ照準を定めた。