「グランドチャンピオン・ＳＧ」（２３日開幕、宮島）

　今年のクラシック（尼崎）でＳＧ初制覇を飾った桐生順平。続くオールスター（大村）でも優出し、昨年末グランプリシリーズ（平和島）から、ＳＧ３節連続優出中だ。今回優出して４節連続とすると、歴代３位タイの記録。チャレンジＣが設立されて、現在のＳＧ体系となった１９９８年以降では、松井繁（２回）、山崎智也、中村有裕に続く偉業となる。

　年頭から「今年は僕の番。グランプリを勝ちます」と宣言していた桐生。当然、賞金ランキングは念頭に置いて戦っている。４月の大村周年優勝戦でＦを犯して、７月以降のＧ１・Ｇ２には出場できない立場。ＳＧでコンスタントに賞金を上積みするのは大きな使命で、ベスト１８が当確となった今でも手綱は緩めない。

　桐生が初めて全国発売レースに出場したのが、２０１１年に宮島で行われた新鋭王座決定戦。準優４着に散ったが、いきなり予選トップ通過を果たして大いに名前を売った。スター街道の第一歩を踏みしめた思い出の水面で、大記録樹立といけるか。