「新馬戦」（１４日、東京）

　今年の日本ダービーにはスルタンとエイリアンの２頭が出走。新興勢力“ミュゼ軍団”は２歳世代も粒ぞろいだ。第一の矢は、１４日の東京５Ｒ（芝１８００メートル）を予定するミュゼモーゼス（牡、父ダイワメジャー、美浦・大江原）。１４年セレクトセールの１歳セリで１億円（税抜き）の高値を付けた良血馬が、必勝態勢を整えてきた。

　全兄は１２年ＮＨＫマイルＣを制したカレンブラックヒル。「セリで馬体が素晴らしいと思った。オーナー（高橋仁氏）もピックアップしていたよ」とトレーナーは約１年前を懐かしそうに振り返る。迫力と気品を兼ね備えた４８０キロの好馬体には、夢と希望がぎっしりと詰まっている。

　大枚をはたいて手にした素質馬を、じっくりと育て上げてきた。３月末に早々と入厩。仕上がりが万全なら、ライバル勢の動向も把握済みだ。「わざわざぶつける必要はない。初戦は勝った方がそのあとのローテが楽」。今年の皐月賞２着馬リアルスティールの全弟で、２０日の東京５Ｒ（芝１６００メートル）にスタンバイするプロディガルサン（牡、美浦・国枝）との対決を避けて、確勝を期した。

　「プレッシャーはない。楽しみだけ」との言葉は自信の表れ。ベールを脱ぐ時が今から待ち遠しい。