「ヴィクトリアマイル・Ｇ１」（１７日、東京）

　一昨年の最優秀３歳牝馬メイショウマンボが復活を目指す。昨夏以降、スランプに陥っているが、調整はすこぶる順調。オークスＶ、昨年のこのレース２着と相性抜群の府中で輝きを取り戻す。

　このまま黙って引き下がれない。現在５戦連続２桁着順。長いトンネルに入ってしまったメイショウマンボが昨年２着の府中の舞台で反撃に燃えている。

　「自分からブレーキをかけてしまっているんですよね。精神面を制御できなかったことは、こちらの力不足でもあります」と前走（阪神牝馬Ｓ＝１３着）を振り返って飯田祐師は責任を痛感した。

　前回は初めてブリンカーを装着し、積極的にレースを進めた。だが、直線ではこの馬本来の伸びやかな走りを見せることなく敗退した。

　「（ブリンカーの）効果はなかったですね。外します」とトレーナー。それでも「状態が悪いわけじゃない。まずは体調。それを先決に調整を進めてきました」と前を向く。

　７日には栗東ＣＷで６Ｆ７７秒２－３６秒６－１１秒９をマーク。直線で尾を振る悪癖を見せたが、火の出るような追い切りをこなした。ハード調整ができるのも体調がいいからこそだ。

　「あれだけ追ってもカイバが上がっていないんですよ。それに前走に比べるとおなか周りがすっきりとしてきた。昨年と比べても今年の方が状態はいい」と担当の塩見助手。

　いばらの道が続くメイショウマンボ。ただ、ヴィクトリアマイルは前走で２桁着順だった馬が３年連続で連対中。昨年はヴィルシーナが阪神牝馬Ｓ１１着から鮮やかな変わり身を見せて優勝した。「府中の走りはいいですから。あとは祈るだけ」と塩見助手。復活へ向けて着々と態勢を整えている。