【皐月賞】プラチナ直線で一気に加速
「皐月賞・Ｇ１」（１９日、中山）
２歳王者・ダノンプラチナが１５日、美浦Ｗで躍動した。僚馬アンブリッジローズ（５歳１０００万下）を６Ｆで２馬身追走する形でスタート。そのままの隊列で４角まで進み、直線で内に潜り込むと一気に加速、馬なりのまま１秒先着する抜群の動きを披露した。「休み明けを使って動きは良くなった」。手綱から伝わる好感触に、騎乗した蛯名も思わず笑みをこぼした。
鞍上にとっては昨年のイスラボニータに続く連覇が懸かる。「枠や展開に影響されやすいので運も必要になってくる」と牡馬クラシック第１弾制覇の難しさを説きながらも、「スプリングＳでは初距離、初コースを上手に走ってくれた。残念な結果だったが、課題はクリアしてくれた」と３着に終わった今季初戦を振り返り、手応えがあったことを明かす。
国枝師もこの一戦にかける思いは強い。牝馬３冠は１０年アパパネで達成したものの、牡馬はカミノタサハラで挑んだ１３年皐月賞の４着が最高着順だ。「今まで縁がなかったが、今回はチャンスだと思っている。昨年の２歳チャンピオンとして恥ずかしくない競馬をしたい」と力を込めた。
鞍上、師と背負うものは違うが、見つめる視線の先は同じ。芦毛のディープインパクト産駒が、それぞれの思いを乗せてＶへ向かって突き進む。
