「阪神牝馬Ｓ・Ｇ２」（１１日、阪神）

　勢いに乗る連勝馬に壁はなかった。カフェブリリアントが昇級戦でいきなりの重賞初制覇。３連勝でＧ１の切符を手にした。

　これまでのような後方からではなく、道中は好位５番手を追走。「先行馬が少なかったのでペースも落ち着くだろうと思って。スタートも良かったし、馬なりで先行できた」。福永がこう振り返るように、新たな策が見事にフィット。折り合いをつけて、手応え良く前に並びかけると、食らいつくベルルミエールをねじ伏せ、１３年サウンドオブハートとの姉妹同一重賞制覇を決めた。

　「ポジションもイメージ通りだったし、レースも完璧。２着馬がしぶとくてスッとはかわせなかったけど、追ったらきっちりと伸びてくれた」。今年の重賞４勝目を手にした鞍上はホッとした表情を見せた。

　成長曲線に乗った遅咲きのブライアンズタイム産駒は、堀厩舎に転厩した昨春以降に５勝を挙げた。「次はヴィクトリアマイル（５月１７日・東京）。目標にしていましたからね。あまり千四に対応し過ぎても…と思ったけど、ああいう競馬が楽にできたし、幅が広がった。次も楽しみです」とユーイチは力を込める。牝馬マイル路線に新星が出現。今度は府中で光り輝く。