「中山記念・Ｇ２」（１日、中山）

　昨年のオークス馬ヌーヴォレコルトがゴール前で差し切り、重賞３勝目。９１年ユキノサンライズ以来、２４年ぶりに牝馬Ｖを飾った。ロゴタイプが２着で、１番人気の昨年の皐月賞馬イスラボニータは５着に敗れた。

　まさに男勝りの勝負根性発揮だ。紅一点のヌーヴォレコルトが強力牡馬陣を退治した。

　ロケットスタートから道中は好位３番手。直線ではいったん先頭に立ったロゴタイプの内へ進路を取ると、急坂を上がってから一気に襲いかかる。２頭による激しいたたき合い。雨にぬかるんだ馬場も苦にせず、最後にグイッとひと伸びして首差かわした。「外に進路がなかったから、イチかバチかで最内を狙った」と岩田が、辛勝劇に胸をなで下ろした。

　「いつも立ち回りがうまい馬なので、雨の中山コースでも気にならなかった。昨年よりさらにパワーアップしている」と岩田が相棒の健闘をたたえれば、斎藤誠師も「休み明けでよく頑張ってくれたね。勝ちっぷりは見事だったし、最後も狭いところに入って行けるところがすごい。牡馬とも互角以上に戦えることが分かったのは収穫だね」と満面に笑みをつくった。

　今後はいったん短期放牧に出され、ヴィクトリアマイル（５月１７日・東京）から宝塚記念（６月２８日・阪神）を目指す。昨秋は秋華賞、エリザベス女王杯とともに２着に惜敗。笑顔の指揮官は「今年のテーマは“負けてはいけない”。見ていてください」と力強く宣言した。