「有馬記念・Ｇ１」（２８日、中山）

　最初で最後のグランプリ参戦。有終の美こそ飾れなかったが、世界ランクＮｏ．１の実力は示した。３番人気のジャスタウェイはラストランを４着で締めくくった。「改めて、すごい馬だと思いました」と福永は相棒のパフォーマンスをたたえた。

　スタート後は後方に控えて、内ラチ沿いで距離的なロスを最小限にとどめた。「スローペースになるのは見越していたが、自分の馬には流れが向かなかった。でも、頑張ってくれました」。大外からメンバー最速となるラスト３Ｆ３３秒４の末脚を繰り出し、勝ち馬とは０秒２差。初距離に加えて外枠の不利もあったが、地力の高さで格好はつけた。「この馬の競走馬生活に携われたことを誇りに思います」。昨秋の天皇賞や今年のドバイデューティフリーでの圧勝劇を振り返り、主戦は感慨深げに目を細めた。

　今後は父ハーツクライと同じ、北海道安平町の社台スタリオンステーションで種牡馬となる。須貝師は「これからは父に負けないような、いい馬をつくってほしい」と第二の道を歩む愛馬にエールを送った。