「高松宮記念・Ｇ１」（３０日、中京）

　絶対王者ロードカナロアの引退により、戦国時代に突入した短距離界。シルクロードＳで重賞初Ｖを決めたストレイトガールの陣営は、一気の頂点奪取に手応え十分だ。

　上半期の短距離王を決める一戦で大きな注目を集めているのが、９戦連続連対中のストレイトガールだ。芝６Ｆで１４戦８勝、２着２回というキャリアを持つ５歳牝馬が、いよいよＧ１の舞台に立つ。

　「計算通り。以前は体重が減りやすかったが、今は調教をやっても減らない。しっかりとできる、というのは強みですね」。栗東ＣＷで１週前追い切りに臨んだ先週の１９日。パワフルに加速してパートナーを置き去りにした動きを確認した藤原英師は声を弾ませた。

　デビュー時（１１年８月）に４２８キロだった馬体は、重賞初Ｖを決めた前走のシルクロードＳ出走時には４５２キロに。弱かった腰に力がつき、筋肉量も大幅にアップした。時間をかけて熟成させてきた成果が、ここにある。

　昨年末の尾張Ｓ（１着）で中京の６Ｆは経験済み。「ここを見据えて中京を使ったが、かみ合ってきましたね。輸送もこなしてくれたし、精神的にも強くなってきたのは確か」と指揮官は手応えを口にし、さらに「オーナーの夢もあるし、体調を良くして臨みたい」と続けた。母ネヴァーピリオド（法人名義）、祖母フューチャハッピーは、いずれも廣崎オーナーの所有馬。引き継がれてきたその思いに応えたいと力を込める。信じた末脚に全てを託し、ゴール目がけて直球を投げ込む。