０７年の元ミス・ユニバース日本３位で、ドラマ「和田アキ子物語」に主演し“アッコ２世”といわれた中鉢明子（３３）がニューヨークでアフリカの男性と結婚し、今年２月に１児（女児）の母となっていたことが２３日、分かった。日本テレビ系「人生が変わる１分間の深イイ話」に出演し、明かした。

　０７年ミス・ユニバース・ジャパンに入賞（３位）し、芸能界デビューした中鉢は、雰囲気が似ているという理由でドラマ＆舞台「和田アキ子物語」に抜擢され、激似ぶりが話題になった。しかし、ニューヨークでモデルの仕事、結婚、子育てをしたいという夢を追うため、１３年にアーティストグリーンカード（アメリカ永住権）を取得。所属していた大手芸能プロダクションを退社し、マリ共和国出身のセコー・タンガラさん（３３）＝プライベートリムジンの運転手＝と結婚した。

　出会いは０５年。２０～２５歳にかけてアフリカ８カ国を含む世界３０カ国を一人旅していた中鉢はマリに強い関心を持っており、ニューヨークのダウンタウンで「マリ」と文字が書かれた服を着ていたセコーさんと「運命」の出会い。遠距離恋愛を実らせた。

　今年２月に美紀子（アザーラ・ミキコ・タンガラ）ちゃんが誕生。ニューヨークでママモデルとして活動している。「自分の財団を持ち、アフリカに学校を作るのが夢」と語った。

　中鉢は０６年に横浜で開催された「第４回アフリカ開発会議」のオフィシャル・サポーターに任命された際、識字率の低いマリ共和国に小学校を建てたいという夢を、高村正彦外務大臣（当時）に伝えていた。今もその夢に向かい、努力を続けていた。