２０１７年の世相を１文字で表す「今年の漢字」に「北」が選ばれたことに対し、その理由の１つとなった「キタサンブラック」のオーナーで歌手の北島三郎（８１）は１２日、所属事務所を通じコメントを寄せた。

　“北”朝鮮のミサイルなどに対し、所有馬の“キタ”サンブラック号は、今年ここまでＧ１レースを３勝する活躍で明るい話題を世に提供したことが大きなインパクトとなった。

　北島は「いろいろと先の見えない世の中ですが、明るい話題の１つとして取り上げていただけたことをうれしく思います。キタサンブラックも私も『北』がついていますので、ゲン良きことと励みにして頑張りたいと思います」と喜びを語った。

　キタサンブラックは、すでに２４日の有馬記念を持って引退を発表しているが、その出走馬を決めるファン投票でも１位となっており、今回は世の期待や支持、注目は高いことをさらに証明した格好となった。