原爆投下後の広島を生きる少年を描いた「はだしのゲン」で知られる漫画家の中沢啓治（なかざわ・けいじ）さんが、肺がんのため１９日午後２時１０分に広島市内の病院で亡くなっていたことが２５日、分かった。７３歳だった。広島市出身。近親者のみで家族葬を済ませた。喪主は妻ミサヨさん。中沢さんは、自らの被爆体験をもとに原爆投下後の広島を描いた代表作で、核兵器の廃絶を訴え続けた。

　１９４５年８月６日、６歳の時に爆心地から約１・２キロ離れた国民学校に登校する途中で被爆。父、姉、弟を亡くし、母や兄と廃虚の広島を生き抜いた。その体験が、原爆の恐ろしさを伝える漫画の原点になった。

　手塚治虫さんの漫画に刺激を受け、６３年に「少年画報」で漫画家としてデビュー。当初は娯楽漫画が中心だったが、６６年の母の死をきっかけに、原爆の被害を漫画で訴えることを決意。「遺体を火葬したら、あるはずの骨がなく、細かい灰しか残せなかった。原爆はおふくろの骨まで奪った」。生前のインタビューで当時の怒りを語っている。６８年に「漫画パンチ」に掲載された「黒い雨にうたれて」を皮切りに、原爆や戦争の悲惨さを告発する漫画を発表し続けた。

　「はだしのゲン」は７３年から週刊少年ジャンプで連載した自伝的漫画。主人公の少年ゲンが、原爆投下後の広島でたくましく成長する姿を描いているが、生々しい描写は読者に衝撃を与え、「子どもが怖がるからやめてほしい」という抗議の手紙が届いたことも。「あの光景を怖いと思うなら、お子さんは正常です」と返事を書いたという。

　晩年は白内障による視力低下やけんしょう炎に苦しみ、執筆活動を断念。２０１０年に肺がんが見つかり、故郷の広島市で闘病生活を送った。危篤状態に陥ったこともあったが、よみがえり原爆の証言活動を続けた。「原爆に負けてたまるか。この目で原爆の最後を見届けてやる。その一念だったのだと思います」。遺族らは広島市を通じて中沢さんの思いを明かした。