「女子ゴルフ・ＬＰＧＡツアー選手権リコー杯・第１日」（２６日、宮崎ＣＣ＝パー７２）

　国内四大大会の一つとなる今季最終戦が開幕し、ツアー２勝の前田陽子（３１）＝伊藤園＝が４バーディー、１ボギーの６９を出して単独首位に立った。この日が３１歳の誕生日で、自身初の首位発進となった。既に初の賞金女王を決め、３週連続優勝を目指すイ・ボミ（韓国）はイーブンパーで回り、４位につけた。

　３１回目のバースデーは最高の１日になった。国内メジャーで、前田がリーダーズボードのてっぺんに駆け上がった。「誕生日は気にしていなかったけど、いろいろな人からたくさんプレゼントをいただきました」と、２重の喜びに浸った。

　今年の全米女子オープンを制した田仁智（韓国）とツーサムでラウンド。ティーショットで３０ヤード近く置いていかれる場面もあったが「仁智（いんじ）ちゃんが飛ぶのは最初から分かっていたし、一緒に回れることで勉強できるからラッキーと思っていた」と、謙虚な気持ちで世界ランク９位を圧倒した。

　昨年、伊藤園レディースでツアー初優勝した時、段ボール製造会社でアルバイトをしていたことが話題になったが、今年もサマンサタバサで優勝。初Ｖがフロックでなかったことを証明した。

　師匠の今堀りつ（６６）からは「この１年やってきたことを、この４日間で出し切りなさい」とゲキを飛ばされ、すぐに結果を出した。「去年はラッキーで出させてもらったけど、今年は１年シード選手でやってきたことをここで出そうと思う」と自覚も示した。

　初日首位発進は自身初。残り３日間へ「優勝なんて考えていない。強い選手の中で自分がどれだけ力を出せるか。挑戦するつもり」と無欲を強調。シンデレラストーリーの第２幕が開く。