「ノルディックスキー・Ｗ杯ジャンプ・男子個人第６戦」（１５日、ドイツ）

　葛西紀明（４１）＝土屋ホーム）が３位に入り、２０１０年１月の札幌大会での２位以来、４シーズンぶりに表彰台に上がった。国際スキー連盟（ＦＩＳ）によると、０９年３月に当時３８歳４カ月のＷ杯史上最年長で優勝した岡部孝信（雪印メグミルク）を抜く表彰台の最年長記録。葛西は１回目に１３９・５メートルで２位につけ、２回目は１３７・５メートルを飛んで合計２９２・０点とした。

　ＦＩＳの資料でこれが個人４３３戦目と、誰よりも多く戦い「レジェンド（伝説）」と紹介される大ベテランにまた一つ勲章が加わった。葛西は０９年３月に岡部が３８歳４カ月で達成した史上最年長優勝記録の更新の手応えもつかみ「この調子を維持して（年末年始の）ジャンプ週間で狙う」と意気盛んだ。

　昨季終盤に２度、４位に入り「世界で戦える」と自信を深めて今季を迎えた。第２戦で５位、第４戦で４位、第５戦で６位と、ついに４１歳６カ月の最年長表彰台をつかんだ。

　記者会見では海外メディアから質問が相次いだ。「なぜその年齢で飛べるのか」との問いに「体調管理のたまもの」と答えた。遠征先には常に同じ体重計を持ち込んで、正確に自分の体調を把握するなど細かな努力を怠らない。

　優勝すればＷ杯通算１６勝となり、並んでいた船木和喜（フィット）を引き離して日本勢単独１位となる。「あらゆる記録を塗り替えたい」。その言葉の先にはソチ冬季五輪の金メダルがある。