「ＷＢＣ・１次ラウンドＢ組、韓国３-２台湾」（５日、台中）

　日本最大のライバルが消えた。Ｂ組最終日は台湾の台中で行われ、前回大会で準優勝した韓国は台湾に逆転勝ちしたが、大会の規定により１次リーグ敗退が決まった。この日オーストラリアを下したオランダと、台湾、韓国が２勝１敗で並んだが、この３チーム同士の得失点率の差で１位が台湾、２位がオランダに決まった。オーストラリアは３戦全敗。

　八回裏の逆転劇が３点で終わった瞬間、幕が下りた。のしかかった「６点差での勝利」という勝ち残り条件。加えて完全アウェーの重圧の中で、韓国がライバル・日本と対戦することなく１次ラウンドで消えた。

　最強の攻撃陣でチームを構えたはずだった。昨季のパ・リーグ打点王の李大浩（オリックス）をはじめ、かつて巨人などで活躍した李承ヨプ、元ロッテの金泰均らを擁し、ＷＢＣ経験者も豊富にそろえた。

　しかし結果はあっけない敗退。早くから台湾で合宿を行ったが、柳仲逸監督は「ベストのコンディションに持っていけていない」と嘆いていた。韓国メディアによると、ＷＢＣや金メダルに輝いた北京五輪などの活躍により、同国のプロ野球人気が増したことで、選手は代表よりもシーズンを優先して調整するようになったという。

　日本と別組になったことによるモチベーションの低下を指摘する声もある。過去２大会で残した４強（２００６年）、準優勝（０９年）と続く華々しい戦績の歩み。今回は台湾ファンの激しいブーイングを浴びて、東京の地を踏む前に途切れた。