広島からドラフト２位指名を受けた西野啓也捕手（２２）＝立命大＝が１０日、京都市内のホテルで入団交渉に臨み、契約金７０００万円、年俸１２００万円で仮契約を結んだ。来年１月の入寮までに体重を５キロ増やすことを目指してトレーニングを継続しており、プロ仕様ボディーをつくり上げて、厳しい荒波に飛び込む決意を示した。（金額は推定）

　観光名所の京都タワーをバックに行われた記念撮影。カメラマンからのポーズの要望に「よっしゃ！」と気合を入れて、全力で応える姿が初々しい。契約書にサインした西野は「本当にプロ野球選手になるんだなという実感が湧いた」と明るい表情を見せた。

　二塁送球の平均タイム１・８秒台、関西学生野球リーグでは首位打者経験もある強肩強打の捕手。即戦力候補でもあり、伸びしろも評価されての上位指名となった。身長１７９センチ、体重８０キロの体は堂々たるものだが、成長途上でもある。プロの舞台は「試合数も多いので体の強さが重要。（投手も）球が速くて重い。そこにも対応できるように」と考え、肉体強化に着手している。

　目標は来年１月の入寮までに５キロの増量。大学での公式戦は終了しており、とことん己と向き合える。ウエートトレーニングで負荷をかけながら、イチローも導入していたことで知られる初動負荷トレーニングも取り入れている。強さとしなやかさを両立させ、プロでも戦える体をつくり上げる。

　開幕１軍を「目標にはしたい」としながらも「数字的な目標はあまりない」と地に足をつけて前を見据えた。好きな捕手には西武・炭谷銀仁朗を挙げ、「すごい安心感がある」と語った。どんな時でもどっしりと構え、投手から信頼される捕手を目指していく。

　◇西野　啓也（にしの・けいや）２００４年７月１５日生まれ、和歌山県出身。２２歳。１７９センチ、８０キロ。右投げ右打ち。高知３年春の甲子園出場。立命大へ進み、今年のドラフト２位で広島から指名された。肩の強さと、思い切りの良い打撃が魅力。