「練習試合、広島１－５日本代表」（８日、サンマリンスタジアム宮崎）

　豪快に突き刺した。振り抜いた直後、広島・林晃汰内野手は右翼方向に伸びる白球を、しっかりと目で追った。チームメートの高が投じた直球を捉え、ソロ本塁打。「一球で仕留められたというのは良かった」と充実感いっぱいに振り返った。

　七回の先頭だ。高めに浮いた初球を見逃さなかった。シーズン終了後の秋季練習から、バットを肩に乗せてからスイングするなど新フォームを試行錯誤。内角球や速球を確実に仕留める打撃を模索する。

　「今まで取り組んできたことをしっかり出せた。これをキャンプで継続していきたい」

　ファーム・リーグ西地区で首位打者と最高出塁率のタイトルに輝きながら、今季１軍では１１試合で打率・０５６、０本塁打、２打点に終わった。１軍で結果を出すことでしか生き残れない厳しい世界。９年目の来季へ、強い危機感がにじむ。

　来季から指名打者制が導入されることは、林にとって追い風だ。長距離砲は、チームの懸案事項の一つ。そのパワーを１軍で発揮するために、鍛錬の秋を過ごす。

　四回１死一塁では、左腕の森田に遊ゴロ併殺打に打ち取られた。「対左投手だったり、いろいろ対応だったり、課題は結構あると思いました。もっと精度を高くしていきたい」。最高の結果を収穫の一つとして、愚直にバットを振り続けていく。