「阪神タイガース５－１広島東洋カープ」（９日、甲子園球場）

　勝たなければならない試合。痛恨の敗戦に広島・森下はうつむくしかなかった。

　「もう申し訳ないだけです」

　８月以降、１試合おきに初回に失点を繰り返しており、立ち上がりに課題があった。試合前には近本、中野の１、２番への警戒も口にしていた。だからこそ、初回、近本への初球から１５０キロを記録するなど、ギアを上げて臨んだ。

　初回は無失点で切り抜けたが、二回につかまる。先頭・佐藤輝の二塁打後、ノイジーに右前適時打で先制点を許した。さらに１死一、三塁から大竹。カウント２－１から真ん中高めの１４５キロにバスターを決められ、左越えの適時二塁打にされた。「自分たちの注意不足です」と振り返る痛恨の１球になった。続く近本は左前へ落ちる２点適時打。この回だけで４点を失った。

　「二回に変化？特にないです。いつも通り入れたんですけど、（打線が）つながってしまったり、止められなかったというところですね」

　新井監督は「森下にもこういう日はありますし、（打者を）差し込んでいたのが間に落ちたり。次また頑張ってもらいます」と責めることはなかった。

　これで森下の阪神戦は昨年４月９日の完投勝利を最後に４連敗、７試合勝ちがない。このままでは終われない。