「阪神５－７広島」（２０日、甲子園球場）

　広島の新外国人、マット・デビッドソン内野手（３２）が一夜で大変身だ。試合前、球場入りすると、新井監督、迎打撃コーチとブルペンで話し合い、左足を高く上げるフォームからすり足打法に改造する突貫工事を施した。

　成果はいきなり出る。四回無死一塁で西純の変化球を左前にはじき返し、１７打席ぶりの安打を記録すると、八回無死は石井の変化球を左翼線二塁打。６日・阪神戦以来、来日２度目のマルチ安打はどちらもチームの得点につながった。

　「迎コーチからリズムの部分だとか、足上げの部分だとか、伝えられた。そういう指導を一緒に行った。すごく感謝している」

　９日の巨人戦で４号を放ったが、１１日・中日戦からの７試合で２３打数１安打の打率・０４３、１２三振と極度の不振に陥った。「慣れるまでは」と起用を続ける方針を口にし、６番からの打順変更も否定していた新井監督も取り組みを絶賛した。

　「打撃コーチが寝ずに彼の動画をチェックして、きょう練習前にアドバイスして特打ちしていた。打撃コーチのナイスアドバイス」

　何よりデビッドソンの表情が明るい。

　「３カ月間ずっとタイミングの部分で苦しんでいた。今、クリアできた。これからは次のステップに進んでいける」

　メジャー５４発の大砲が新打法を得て爆発へと向かう。