「広島３－２阪神」（２９日、マツダスタジアム）

　広島が逆転サヨナラ勝ちを収め、開幕からの連勝を４に伸ばした。開幕前の、ほとんどの評論家の低評価に発奮した赤ヘルナイン。本紙評論家・石原慶幸氏は「広島優勝」を予想した数少ない１人だが、このサヨナラ劇に声を弾ませた。

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　まずは、人数制限がなくなってファンが多く入ってくださったマツダスタジアムの雰囲気が、以前に近いものに戻ってきて「いいなー」と感じさせられた。

　その後押しもあってカープは逆転サヨナラ。お世辞抜きに、すべての選手がいい働きをしているが、特に菊池涼、上本という、つなぎ役を求められる２人の存在は大きい。

　菊池涼はこの日、三回に犠打を決めて先制点を演出した。しかもこれがプロ野球史上８人目となる通算３００犠打というすごい記録でもあった。

　開幕カードとなったＤｅＮＡとの３連戦では犠打あり、一発ありと、非常に彼らしい、味のある活躍をここまで見せている。

　そして、上本。九回１死二塁から、粘りに粘って四球を勝ち取ったことが、この劇的勝利の大きな要因となった。

　この打席だけでなく、プロ入り１０年目で始めて開幕スタメンを勝ち取ってからずっと、自身の役割に徹する姿には、本当に今季に賭ける思いが伝わってくる。長いシーズン、いい時ばかりではないが是非ともこのまま行ってほしいものだ。

　また、新戦力の初登場も目を引いた。まずは新外国人のマクブルーム。結論から言うと、下で３試合という少ない調整の中、異例とも思える早さでスタメンに名を連ねた。

　１試合で、なかなか評価はできないが、九回にはサヨナラにつながるヒットもあった。首脳陣の期待があってこその早期起用。その期待を感じ、また応えてほしい。

　そして新人左腕の黒原。接戦の七回２死二、三塁という非常に緊張する場面で、打者・糸原に対し３－０とカウントを悪くしながら、三振を奪った。そこまで持って行けた力、というものを感じることができた。

　プロとして１歩目を踏み出した、その瞬間の気持ち、緊張感といったものを忘れず持ち続けてもらいたいと思う。