Ａクラス入りが極めて難しい広島は勝負とは別に、来年以降を見据えた戦いやチーム編成も求められる。デイリースポーツウェブ評論家の北別府学氏は「やれる努力はすべてやっておくこと」と“ボーダーラインの選手”に対し厳しい注文をつけた。

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　去年は小窪が契約してもらえなかった。３連覇に貢献し、チームのまとめ役として頼りになる存在だったけど、それと契約とは別なんだよね。

　この世界はそれほど厳しいということ。明日は我が身だと思い、試合や練習に臨んでほしい。

　今年、活躍できなかった選手に来年、ユニホームを着られる保証などないということ。

　栗林をはじめ今年の新人のようにいきなり１軍で働くと、なかなか結果の出ない選手は焦るもの。のんきにしていられなくなる。

　とにかく、やれる努力はやっておく。結果が出ないのに同じことをやっていてはダメ。次はないと思って毎年、新しいことに挑戦していかないとね。

　外国人選手のクロンは調子が上がらず２軍に落ちたままで、メヒアも１軍に上がってこない今年こそ、野手にとって最高のチャンスだったと思う。

　言い換えれば、国産打線になったことで、逆に若手が起用されて成長した。破壊力という点では他球団に見劣るけど、私は選手を育てるなら、この自家製の打線が一番だと思っている。

　一方で、目の前にあるポジションをつかみ損ねたのが堂林。ほかの中堅選手も含め、若手の台頭で一気に競争が激しくなってきた。

　１５日の中日戦では若い正随が逆転の３ランを含む４打点。１軍昇格から一気に３番に抜擢されて、素晴らしい活躍を見せた。

　ここからは、彼のように首脳陣の目に留まるプレーを見せないと“危うい”という自覚を持って、一投一打を大事にしてほしい。

　今はＡクラスとＢクラスがはっきりしていて、ＣＳ出場は厳しい状況にある。だが、必死になってアピールして頑張らないと、本当にユニホームを着れなくなってしまう。

　投手陣では３連覇に貢献した中崎や今村、一岡も今年は、ほとんど活躍の場がなかった。もう忘れ去られた存在…周囲が思うほど、本人たちは危機感を持っているかな？

　３連覇でかなり酷使された分、疲れが抜け切っていないのだろうし、もうひと花咲かせるだけの力量はある。

　ただ貢献度の高かった彼らでも明日は我が身。残り３３試合しかないが、せめてその中で、何か目を見張るものを示さないといけない。

　それができなければ、若手が育ってきているこのチームに居場所はなくなる。彼らの復活を心から願う。