広島は２４日、開幕に向け本拠地・マツダスタジアムで今季初のナイター練習を行った。野手陣は薄暮での打球の見え方を入念に確認し、投手陣も投内連係などで２日後に迫った開幕戦に備えた。

　プロ１年目ながら、チームの抑えを務めるドラフト１位・栗林良吏投手（２４）は「緊張も徐々にしてきています。でも社会人の頃の都市対抗前みたいな感じではないので、ちょっと『落ち着いているのかな』というのはあります」と現在の心境を率直に語った。

　背番号２０の前任者である永川投手コーチは１年目に２５セーブをマーク。「まずはそこにしっかり並べられるくらいには、いきたい」とセーブ数を積み上げて、勝利に貢献することを誓った。永川投手コーチも「（２５セーブを）抜くようじゃないとチームは上（上位）に居ないと思いますからね。本当に心配の数を減らせるように頑張ってほしい」と期待を込める。

　開幕カードの相手は少年時代にファンだった中日。「うれしいことですし、またマツダスタジアムでやれるので。ファンの人が応援に来てくれる中、皆さんに笑顔で帰ってもらえるように、中日に３戦全部勝てるように頑張っていきたいなと思います」と栗林。多くの人の思いを背負い、ドラ１右腕が新たな戦いに挑んでいく。