広島の鈴木誠也外野手（２６）が９日、広島市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３０００万増の年俸３億１０００万円で更改した。黒田博樹氏の６億円に次ぐ球団史上２番目の年俸で、菊池涼を超えて野手最高年俸に到達。ただ、今季の成績には不満顔で、来季のリベンジを誓った。（金額は推定）

　満足感に浸ることは最後までなかった。会見場に姿を見せた鈴木誠は時折、自虐的に笑いながら反省の弁を繰り返した。球団史上２番目、野手最高年俸となる３億１０００万円の評価。「コロナもあって（球団経営が）厳しい中、少しでも上げてもらえたというのはありがたいです」と感謝したが、個人成績に話題が移ると自身に厳しいまなざしを向けた。

　規定打席に到達しての５年連続打率３割達成は球団史上初。５年連続の打率３割、２５本塁打は王貞治、落合博満、小笠原道大に並ぶ史上４人目の快挙だった。それでも「あんまり何とも思っていない。３割というのは一つの目標ではあったんですけど」と意に介さない。

　１１月１０日のヤクルト戦（神宮）で３割に乗せ、翌日の最終戦を欠場。「最後の試合も出ていないですし、（打率を）調整した感じもあったので情けないですね」。出場１１８試合で打率・３００、２５本塁打、７５打点。決して責められる数字ではないが、チームは５位。「僕が打たなくて負けた試合だって多くある」と主砲としての責任感が口を突いた。

　それでも、開幕延期に無観客試合とコロナ禍による異例のシーズンを戦い終えた。「初めての経験だったので、雰囲気にのまれたという部分もあったと思う。難しかったですね。色んなことが重なったシーズンだった。いい経験になりました」と振り返った。

　懸命にチームをけん引した姿を鈴木球団本部長は「なってもらいたいと思っていた中で（野手最高年俸に）なってくれた。単なる成績の査定だけではなくて。彼の存在感というか、自覚を持って打ってくれれば、みんながついていく」と評価理由を説明した。

　プロ９年目を迎える来季は「もちろん成績を出すのもそうですし、色んな面で若い子がやりやすい環境を作れたら」と若手のサポートを約束。そして自身は「まだまだ力足らずなので頑張りたい」と意気込んだ。Ｖ奪還に向け、鯉の主砲が力強く歩みを進めていく。