広島は１６日、ケビン・クロン内野手（２７）＝前ダイヤモンドバックス、ドビーダス・ネヴァラウスカス投手（２７）＝前パイレーツ＝と契約合意したことを発表した。両者とも１年契約で背番号は未定。クロンは契約金３１５０万円、年俸８４００万円。ネヴァラウスカスは契約金２６００万円、年俸６５００万円プラス出来高払い。クロンはマイナー通算１５１本塁打の右の大砲で、３年ぶりＶ奪還の使者となる。（金額は推定）。

　来季の逆襲に燃える佐々岡カープに頼もしい男が加わる。身長１９５センチ、体重１１５キロのパワーヒッター、クロンの入団が正式決定。右の長距離砲は球団を通じ「広島でプレーする機会を与えられたことにエキサイティングな気持ち。マツダスタジアムで赤と白のユニホームを着て、カープの歴史に貢献できることを待ちきれません」とコメントした。

　昨年メジャーデビューを果たし、マイナーでは通算６シーズンで打率・２８０、１５１本塁打。２０１５年以降は５年連続で２０本塁打を放ち、昨季はリーグ最多の３８本塁打を記録した。「エルドレッドのようなタイプ。本当のホームランバッターのような打球の質」と球団首脳。１２年途中から広島に在籍し、１４年には本塁打王に輝いた助っ人になぞらえてスケールの大きさを伝えた。

　一塁で起用する方針で、クリーンアップの一角として期待される。今季のチーム本塁打はリーグ４位タイの１１０本。２０本塁打以上は鈴木誠のみで、新加入のピレラは１１本と本数を伸ばせなかった。リーグ覇者の巨人はリーグトップタイの１３５本塁打。長打力で見劣りしただけに、鈴木誠の後にクロンが控えることで打線に厚みが増す。

　朝山打撃コーチは「今年は大きいの（長打）が少なかった。右中間にもホームランを打てるので楽しみ。３０発は打ってほしい」とパワフルな打撃での得点力アップを望んだ。新助っ人が赤ヘル打線に迫力をもたらし、３年ぶりのＶへと導く。