「ウエスタン、広島２－２中日」（６日、由宇球場）

　広島の西川龍馬内野手（２５）が６日、ウエスタン・中日戦で実戦復帰した。８月２６日にコンディション不良で出場選手登録を抹消されていた。「３番・中堅」で先発出場。１打数無安打ながら２四球を選び、守備でも軽快な動きを見せた。シーズンは残り１カ月。早期の１軍再昇格を目標に掲げた。

　広島ナインから拍手が起こった。六回無死。先頭の西川が四球を選んだ直後だ。コンディション不良からの復帰戦は１打数無安打ながら２四球。「球を見られた。思ったより見えていたので、そこまで悪い感じはなかった」。充実感に白い歯がこぼれた。

　「３番・中堅」でスタメン出場した。初回１死三塁で四球。三回の２打席目は二ゴロだった。途中交代した８月２５日・ＤｅＮＡ戦以来の実戦。安打はなくても水本２軍監督は「打ちに行きながら我慢できるのはさすが」と目尻を下げた。

　８月２６日に出場選手登録を抹消。１軍を離れている間には若鯉の台頭があった。「大盛が頑張って結果を残している」と西川。さらに長野やピレラも外野の一角を担っている。常に危機感を持ちながら３軍で状態を整えてきた約１カ月だった。

　中堅の守備では左中間への深い打球に追い付き、難なく捕球する場面も。守りの試合勘も問題ない。７、８日のウエスタン・中日戦にも出場する予定で、この日を含めた３試合を見て１軍再昇格が検討される見込みだ。

　「残りの試合数は少ない。できるだけ早く上がれるように状態を上げていきたい。頑張ります」。前だけを向いて青空の下でグラウンドに立つ。