「ヤクルト３－８広島」（１日、神宮球場）

　雨中の決戦で、４番がキラリと光った。０－０の五回先頭。広島・鈴木誠也外野手がカラシティーの初球、１４７キロ直球を完璧に捉えた。左中間席へ突き刺す２７号ソロ。両軍無安打無得点の均衡を破った一発は、先制のＶ弾となった。

　「先制点につながって良かった。初めての投手だったので、受け身にならないようにとにかく振っていこうと思っていた」

　試合開始直後に雨脚が強まり１６分間の中断もあった。それでも集中力を持続させ、チームが打ちあぐねていた右腕を粉砕。勢いも呼び込み、無死一、二塁から２度目の降雨中断を挟んで西川が左前適時打。大瀬良の犠打野選、丸の押し出し死球もあり一気に４得点へとつなげた。

　８月は打率・４１４、１２本塁打、２９打点を残したが、出場した最近２試合は６打数無安打。８月３０日・巨人戦は休養で欠場もしていた。それでも「打てない時はフォアボールでつなぐことも大事」と常々話すように、この間４四球とその場での役割を全う。７月下旬から丸刈り頭だった背番号５１はこの日再び頭を丸めて球場に姿を現し、９月初戦で好結果を生み出した。

　打線をけん引し続け、チームに欠かせない存在の鈴木。「マジックもあるし、減らすためにも常に結果を出さないといけない」。主砲の言葉に、責任感がにじんだ。