「阪神１－３広島」（２４日、甲子園球場）

　広島・ジョンソンが熱帯夜の甲子園で熱投した。６回１／３を投げ、５安打１失点。得意の阪神から今季７勝目を挙げ、自身５連勝を飾った。試合後は「甲子園は黒土のグラウンドで熱気が上がってくる。この暑さの中では良かったと思う」と汗をぬぐった。

　決して本調子ではなかったが、うまく感情を制御した。リードを３点に広げた六回だ。先頭打者にいきなり四球。この判定に対して左腕はイライラ…。球審がマウンドへ詰め寄りかけたが、ここは石原が間に入りその場を収めると、助っ人も気合を入れ直した。糸井、ロサリオを打ち取り、ナバーロは外角直球で見逃し三振に。気迫の投球で無失点に抑えた。

　虎とは相性抜群だ。今季は３戦２勝で通算では１６試合９勝２敗。甲子園での登板は２年ぶりだったが、通算４試合３勝負けなしだ。

　緒方監督は「ジョンソンもしっかり投げてくれた。そこまで良くなかったけど、ランナーを出してからも粘り強く投げてくれた」と評価。畝投手コーチも「要所要所を締めてくれた」とねぎらった。

　勝負の夏場を迎えて元沢村賞左腕が本領を発揮。指揮官からは後半戦のキーマンにも指名され「いいピッチングができているのでこれを継続していきたい」と力を込めた。ベンチの期待通りの働きで、６連戦の初戦にきっちりと白星を届けた。