広島・西川龍馬内野手（２３）が２０日、年明けに古巣の社会人・王子の練習に参加し、原点回帰で徹底的な走り込みを行ったことを明かした。１年間戦っていく体力の基礎を固めた若武者は３年目の今季、レギュラー奪取で初の規定打席到達と打率３割を目指す。

　充実感がにじみ出ていた。マツダスタジアムに隣接する室内練習場での合同自主トレに参加。軽快な守備や打撃練習で汗を流した後、西川は古巣で行った４日から４日間のハードトレを振り返った。

　「１年分走りました。キツかった。原点に戻り過ぎました」

　連日、午前中から３時間は体幹トレを含む走り込み中心のメニュー。リレーや１分間ダッシュを続けた後、３分間のジョギングを何セットも繰り返すなど、体にムチを打ち続けた。

　「（プロ入り後）全然、走ってこなかったので。体力、持久力をつけるために」。シーズン中に体重を減らさず、１年間フルで戦い抜く体を作るための土台を整えた。

　昨季は９５試合に出場し、打率・２７５、５本塁打、２７打点。がっつりと体力強化を図った西川は打撃面の上積みをもくろむ。「ボール球を見極められれば、四球も減るし、凡打も減る。ミスショットも少なくするように」と確実性を求め、振り込みを続けている。

　２４日からは１軍キャンプに備え、先乗り自主トレで宮崎に入る。基礎体力を築いた２３歳が目指す先は、レギュラー獲得だ。「しっかり試合に出て、結果を出す。規定（打席）に乗って、（打率）３割残せるように」。一切の妥協を許さず、チーム内の厳しい争いを勝ち抜いていく。