「ＤｅＮＡ５－２広島」（１１日、マツダスタジアム）

　確かな成長を示した。ビハインドの展開とはいえ、ＤｅＮＡの主力打者を３人斬り。今季２度目の１軍昇格で１回を無安打無失点。広島・高橋樹は「腕を振って投げることだけを考えた。抑えられるか抑えられないかで（今後が）大きく違う。自信になる」と汗をぬぐった。

　２－５の九回に出番が来た。最初に対峙（たいじ）したのは筒香。フルカウントとなるが、最後は１４７キロ直球で遊ゴロに仕留めた。プロ初登板した４月３０日・ＤｅＮＡ戦（横浜）も最初の相手は背番号「２５」だった。長距離砲に気後れすることなく投げ込み、２打席連続で打ち取った。

　鈴木と打点王を争うロペスは左飛。３安打していた宮崎も直球で左飛に打ち取った。「しっかりと真っすぐを投げ切ることができた」と大きく息を吐いた。

　５月１９日に出場選手登録を抹消された。ウエスタン・リーグでは１軍での経験や反省を力に、配球面にこだわって取り組んできた。１００キロ台のカーブをより生かすことができれば、打ち取る確率は高まると考えたからだ。

　この日は全１８球中、カーブはわずか３球。「力が入ってうまく投げられなかった。反省して次の登板に臨みたい」と前を向いた。目の前の登板に全力を尽くすだけ。さらなる成長へ、貴重な１軍経験を無駄にはしない。