「広島春季キャンプ」（５日、日南）

　不惑になってもハッスルだ！広島・新井貴浩内野手（４０）が、今キャンプ初の特守を敢行した。室内練習場で約５０分、汗びっしょりになりながら１９０本のノックを受けた。捕球体勢に入る度、カメラのシャッター音が「パシャパシャ！」と鳴る中、４０歳を迎えても新井サンは元気いっぱいだ。

　「ユニホームを着ている間は自分も負けないぞという気持ちでやっている。（第１クールは）体は張っているけど、しっかり追い込めたんじゃないかな」

　かつての定位置・三塁で、「５０分も受けたかなあ」と時間を忘れるほど自分の世界に入り込んだ。「走ること、ノックを受けること、すべて下半身の強化」。心底そう思えるのは厳しい若手時代を過ごしたからだ。

　「午前中は全部アップ。ランチも気分悪くて食べられなかった。ランチ１０分ですぐに技術練習があったから。座って食べていると、怒られたから（笑）。当時はしんどかったけど今は重要だと思う」

　キャンプ第１クールは３日連続の坂道ダッシュに励み、フリー打撃では右方向を徹底。前日の土曜日こそ「お客さんがたくさんいたから引っ張ろう」とサービス精神たっぷりに柵越えを狙ったが、まだ途中段階だ。第２クールも下半身をいじめて、じっくり仕上げていく。