「練習試合、広島６－１ＤｅＮＡ」（２５日、沖縄）

　広島のドラフト２位・横山弘樹投手（２３）＝ＮＴＴ東日本＝が２５日、ＤｅＮＡとの練習試合に先発した。プロ入り後初の対外試合先発登板で、３回を２安打無失点と好投。前回２０日のヤクルトとのオープン戦（浦添）に続き、２戦連続の好投で開幕ローテを、ほぼ手中に収めた。

　「いい面も悪い面も出た。内容を見直していきたい」。万全の状態ではなかった。だが、試合をつくってゼロを並べた投球。初回、先頭の白崎を、外角低めのスライダーで空振り三振に仕留めると、三者凡退で波に乗った。

　三回は２死一、二塁と得点圏に走者を置いたが、最後はロペスを左飛に抑えた。白崎のバットを２度折るなど直球、変化球ともにキレと力があった。最速は１４４キロ、３０球の省エネ投球。カーブとシュート以外に、カット、スライダー、フォーク、チェンジアップは、２種類ずつある。

　「手の角度と（変化の）奥行きを変えている。先発は調子が悪いなりにも、試合を作るのが最低限の役目」

　ほぼ、ベストメンバーで臨んだＤｅＮＡ相手の好投だ。緒方監督も「最初は６番目に入るかどうかだったが、位置付けは上になってくる」と高評価。その上で「もしかしたら（開幕カードの）マツダで投げさせる可能性もある」と言及した。開幕ローテは当確。大瀬良離脱のピンチを、同級生の新人右腕が救う。