「広島春季キャンプ」（１０日、日南）

　広島・大瀬良大地投手（２３）が、２度目のフリー打撃に登板。新球・スプリットを初めて打者に投げ、習得に手応えをつかんだ。

　その軌道に大瀬良がうなずいた。石原らに３２球を投げ、安打性の当たりを１本に抑えたマウンド。ワンバウンドになったが、スプリットは打者の手元で鋭く落ちた。

　「５、６球投げた。振りはしなかったけど、打者が反応してくれた。これが低めのストライクゾーンから落ちてくれれば、振ってくれると思う」

　習得へ向け、着実に階段を上がる。ブルペンで投球練習を重ねるごとに、直球と同じような腕の振りができるようになってきた。

　この日はワンバウンドになったが、気にするそぶりはない。「すっぽ抜けるよりもいい。微調整してストライクゾーンにもっていけばいい」と白い歯をこぼした。

　投球の幅を広げるために習得を目指す新球。１５０キロを超える剛球に加え、１４０キロ台のスプリットを手中にすれば、敵はいない。