「交流戦、ソフトバンク２‐１広島」（２１日、ヤフオク）

　やはり交流戦は鬼門なのか。リーグ戦までの勢いはパタリと止まった鯉打線。得点は八回の犠飛による１点だけ。交流戦開幕からの２戦連敗は４年ぶりで、ヤフオクドームでは２０１０年以来、１分けを挟んで８連敗となった。

　主導権をつかむチャンスはあった。０‐０の六回、先頭の木村が中前打で出塁したのをきっかけに、１死一、三塁。ここで４番のエルドレッドに打席が回ったが、最悪の遊ゴロ併殺。野村監督は「走者を置いての併殺がね。一番期待していたところだから」と嘆いた。

　交流戦に入り、エルドレッドは別人になってしまった。交流戦前の巨人との３連戦では１３打数６安打８打点３本塁打と爆発したが、ソフトバンクとの２連戦では７打数無安打。指揮官は「打席の中で波が激しすぎる」と話し、新井打撃コーチも「彼は毎日分からない」と首をかしげた。

　４年連続で負け越し中の交流戦。まだ始まったばかりだが、連敗スタートはチームに重い空気を漂わせる。しかも次カードは２３日からパ・リーグ首位のオリックス戦。「連敗した中で、いかに結果を出すことができるか。元気を出してやってほしいし、あさっては楽しみにしている」。打線が野村監督の期待に応えるのを祈るしかない。