「巨人２‐１広島」（２２日、東京ド）

　歓喜に沸くグラウンドを背に、広島・菊池は歩を進めた。バスへと続く通路。「何もありません。また明日、頑張りたい」。多くを語らず、悔しさを胸にしまい込んだ。

　目の前で胴上げを許した屈辱的な試合。その中で背番号３３は光り輝いた。

　０‐１の三回２死一、三塁だ。菅野が投じた外角低めのスライダーをすくい上げた。１‐１の同点に追い付く中前適時打。「初球から変化球を狙っていた。１球で仕留めることができてよかった」と、広報を通じてコメントした。

　前日２１日は、杉内から自身初の２桁本塁打となる１０号ソロを放った。これで２試合連続打点。初のＣＳ出場を果たし、勝ち進めば、再び対戦する王者に存在感を示した。

　リーグ優勝はできなかった。しかし、野村鯉が現在目指しているのは初のＣＳ進出だ。試合前には「目標は１つ」と語った上で、「下克上をしたい」と逆襲を誓った。Ｇ党の歓喜の声はずっと耳に残ったはずだ。この敗戦を力に変え、菊池がチームをゴールへとけん引する。