「広島１１‐３ＤｅＮＡ」（３１日、マツダ）

　ベンチ裏で「もったいないホームランやな」と厳しい言葉を投げかけられた。大量援護もあり８回２失点、３連勝で４年連続２桁勝利に王手を掛ける９勝目を挙げた広島・前田健は「すいません」と素直に謝った。

　力勝負にいくことなく丁寧な投球で前夜１７安打放ったＤｅＮＡ打線を手玉に取った。それでもヒーローインタビューで「勝ったけどうれしさ半分。ホームランで点を取られたし、八回は悔しいです」と言った。六回２死から山崎に一発を許し、八回に１点を失った。エースとしてのプライドが反省の言葉となって表れた。

　相好を崩したのは２安打した打撃のこと。「調子良かったですね。ホームランを狙わないようになってよかった。二刀流？無理でしょ」。同級生の巨人・坂本モデルを改良したバットで安打を重ね打率・２４２を誇る。

　前日の試合前、ＷＢＣで大会のオールスターチーム選出の表彰を受けた。「ＷＢＣがすごく自信になっている。チームの順位に結び付けられるよう中心になっていきたい」とエースは言う。

　冒頭の言葉の主はＯＢで日本代表監督でもあった山本浩二氏。日の丸を背負った２人の理想はどこまでも高い。