広島の大竹寛投手（３０）が２１日、チームの連敗ストップを誓った。チームは現在３連敗中だが、２２日の西武戦（西武ドーム）で粘り強い投球を目指すことを宣言。この日３０歳の誕生日を迎えた右腕は「自分の投球でチームが勝てるようにしたい」と力強く言った。

　ついに３０代に突入した。「別に昨日、今日で変わりないですよ」と言いながらも、「ついに３０歳になったなという感じ。（思い描いた３０歳は）もうちょっとやせているイメージだったけど」と笑わせた。

　投手陣は２０代の選手が多いだけに、自らが先頭に立って引っ張る自覚はある。ただ口ではなく行動で示したいタイプ。「真剣に野球に取り組み、後輩に見てもらって刺激になれば」という思いが強い。

　行動で手本を示すためにも、試合でぶざまな投球はできない。「西武打線はいい。若い選手が多い打撃のチーム」と警戒しているが、自信がないわけではない。前回登板した１５日のソフトバンク戦では、積極的に打ちにきた相手に対し、低めの投球で翻ろう。６回２／３を投げて無失点だった。その経験を踏まえ「低めのストライクゾーンで辛抱強く打ち取りたい」と青写真を描く。

　チームは３連敗中だが、大竹自身は４連勝中と絶好調だ。「チームは連勝の後、連敗しているけど、明日（２２日）自分で勝って、また次の日も勝てば連勝になる」と前向き。地元・埼玉で自らを祝う３０代初勝利をつかみ取る。