「選抜高校野球・２回戦、青森山田６－５広陵」（２７日、甲子園）

　２回戦４試合が行われ、青森山田は延長タイブレークで、広陵にサヨナラ勝ちした。

　この春で高校野球に“区切り”をつけた部員がいた。１４日の甲子園練習に臨んだ広陵。終了直前、最後にマウンドに上がったのは岸田賢治投手（３年）だった。「賢治、行けよ！」の仲間の声に押されて全力投球。満面の笑みでマウンドに別れを告げた。

　「自分の時間もない人もいる中でチャンスをもらった。とてもうれしかったです」

　３月上旬に選手としての道を断ち、学生コーチに就任。今大会のメンバーに入れなかったことで腹を決めた。「自分の実力、野球の技術で貢献できないと思った。応援やサポートでチームのためになろうと」。同校では、毎年この時期に数人が学生コーチに転身する。岸田は一番に手を挙げて、首脳陣に決断を伝えた。

　選手としての自分を支えてくれた家族にも打ち明けた。母・順子さんからは「決めたなら最後までしっかりやりなさい」と背中を押された。チームのサポートと同時に新入生に広陵野球部のいろはを伝え、未来に伝統をつなぐ役割を担う。

　聖地では太鼓をたたき、アルプスタンドを盛り上げた。グラウンドのナインをジッと見つめ、力いっぱいに奏でた。「広陵はメンバーも控えも一緒に戦うというのは昔からずっとあること。新入生にも、それを伝えたい」。岸田の覚悟が広陵の歴史を紡いでいく。

　◆岸田賢治（きしだ・けんじ）２００６年６月２１日生まれ、１７歳。広島県福山市出身。１６６センチ、７１キロ。右投げ右打ち。熊野小２年時にソフトボールを始め、４年時から軟式野球チームの福山ＤＪに入部して外野手。私立盈進中では福山ドジャースに所属し、３年時から投手を務めた。