日本ハムからドラフト１位指名された清宮幸太郎内野手（１８）＝早実＝が８日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設を見学した。生中継するテレビ局もあり、早くも“清宮フィーバー”は過熱気味。大谷翔平投手（２３）とも初対面を果たし、「まだまだ手の届かない存在。早く追いつけるように頑張りたい」と誓った。

　前日７日、大谷がポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す意向を正式表明。入れ替わるように、次世代のスーパースター候補が２軍本拠地を訪れた。居合わせたファンも学ラン姿の清宮の登場に大喜び。緊張気味の１８歳は名前を呼ばれるたびに、会釈をして応じた。

　「（ファンが）いろいろ声を掛けてくださった。愛を感じました」。契約前で、まだ立場はアマチュア。それでもファンの熱を感じ取った清宮はプロの自覚も示した。

　大谷とはウエート室であいさつを交わしたという。将来的にメジャー挑戦の夢を持つ清宮にとっては、憧れの存在。感激した様子だったが「少しでも一緒にやれたらなという思いはあった。その点はすごく残念」と本音も漏れた。

　鎌ケ谷スタジアムの外壁には、大谷らスター選手の看板が並ぶ。「あそこに名を連ねたいという気持ちも、ものすごく湧いてきました」と清宮。大谷と同じように、鎌ケ谷から夢を追いかけていく。