ロッテ・田村龍弘捕手（２２）は３日、ＺＯＺＯマリンで契約更改交渉に臨み、２２４０万増の５０００万円で更改した。背番号も「４５」から「２２」となった。

　大幅増もそうだが、田村にとって「ノドから手」が待っていた。不動の正捕手だった里崎智也の背番号「２２」の継承だ。

　「背番号は軽くなったが、責任が重くなった。（来季は）優勝しか考えていません」。球団の期待に早くも優等生ぶりを見せた。

　今季１３０試合に出場。投手陣を引っ張り、打撃面でも“開眼”した。伊東監督は「まだまだ」と厳しいが、本人は「ボクが責任を持ってやらなきゃ」と分かっている。

　里崎氏からは「ボロカスに言われるかも」と照れた田村だが、その目は輝いていた。