「デイリー主催・関西団地軟式少年野球・中央決勝大会準々決勝、晴美台タイガース３－２英彰パープルキッズ」（１７日、箕面市関西電力総合運動場）

　準々決勝４試合が行われ、初の栄冠を目指す晴美台タイガース、春夏連覇を狙う千里丘イーグルスなどがベス４入りを決めた。準決勝２試合（千里丘イーグルス－西脇ワイルドキッズ、美木多イーグルス－晴美台タイガース）と決勝、４年生以下で行われる「第２５回ジュニア選手権大会」の決勝は８月上旬に行われる。場所は未定。

　歓喜の輪に迎えられたのは、勝負強さが武器の下級生だ。晴美台タイガースの５年生、井上が殊勲のサヨナラ打。「６年生は（この大会が）最後なので絶対に打とうと思った」と、ラストサマーに臨む先輩への思いを込めた。

　初回に奪われた２点を追う展開。得点機には井上が鍵になった。五回には二走として相手のミスの間に本塁へ激走。タイミングはアウトだったが、球審はコリジョンルールを適用して生還が認められた。そして七回、北村の適時打で１点を返した後、１死一、二塁から左前への一打で試合を決めた。

　５年生の“主将”を担うしっかり者。しかし、大一番では先輩たちが支えだ。この日も「（６年生が）楽しんでこいとか頑張れとか、すごく声をかけてくれて打席に立ちやすかった」。だからこそ一打で恩返しできたのがうれしかった。

　学校では「ドッジボールでむきになる」と友達から言われるほどの負けず嫌い。この日も相手の継投策に「エースから打ってやろうと思った」という強気で有言実行した。

　目指すのは「（巨人）坂本と（ヤクルト）山田」。「足が速くてきれいなバッティングが憧れ」だと目を輝かせる。チームは１９８０年代に３度準優勝した「レッドタイガース」と「グレートタイガース」が合併して発足。強豪の流れをくむ「タイガース」が、上級生と下級生の絆で初優勝を目指す。