「オープン戦、オリックス４－７ロッテ」（２日、京セラドーム大阪）

　敵ファンの“アシスト”を生かし、ロッテ・井上が開幕スタメンへまた一歩、前進した。２安打２打点をマークし、実戦９試合で３７打数１７安打１０打点。驚異の数字を残す２６歳は「順調にやれていると思います」と声を弾ませた。

　初回１死一、二塁。金子の初球を一塁ファウルゾーンに打ち上げた。一塁・小谷野が追いつき、自身も「終わったな」とあきらめたが、グラウンドにせり出したスタンドのファンが横取り。“一邪飛”のはずがファウルとなり「開き直れた」と、６球目のスライダーを中前に弾き返した。

　伊東監督は「ファンに助けられたね」と笑いながらも「頼もしさが出てきた」と成長を認めた。運も実力のうち。ルーキーイヤーの１４年にオープン戦首位打者となった男が３年目の今季こそ、力が本物であることを証明する。