「練習試合、西武４－６ロッテ」（２５日、宮崎）

　ロッテのドラフト１位ルーキー・平沢大河内野手（１８）＝仙台育英＝の開幕１軍に向けた“模擬試験”の最終日程が決まった。

　平沢は同校の卒業式に出席するため２６日に仙台入りする。その後は出場機会が確保できる２軍の教育リーグに３試合出場し、３月８日のオープン戦・日本ハム戦から１軍に再合流。残りの１１試合で注目ルーキーの適性を見極めた伊東監督が合否の判定を下す。

　オープン戦の本拠地開幕戦から、１軍生き残りへのアピールが本格的にスタートする。平沢は「成長した姿を見せたい。１年間あそこ（ＱＶＣマリン）でプレーできるように頑張りたい」とギラリ。そんな１８歳が、高校生として臨んだ最後の試合はほろ苦かった。

　この日の練習試合・西武戦では、５回に代打で出場し１打数１三振。昨季最優秀中継ぎの増田に、外角高めの真っすぐで空振り三振に仕留められた。「真っすぐを待っていたけどボール球を振ってしまった。もっと見極められるようにしたい」。反省しきりだった平沢は、守備でも１失策を記録し「自分のミスなので、もっと練習してうまくなりたい」と向上心を示した。