ＤｅＮＡの山崎康晃投手（２３）が４日、横浜市内の球団事務所で契約交渉に臨み、３５００万増の５０００万円で更改した。２年目としての球団史上最高額を更新した右腕は、目標に４０セーブ超えと侍ジャパン守護神奪取を掲げた。

　今季は新人最多の３７セーブを記録するも「満足していない。４０セーブ、それ以上挙げたい」。そのための成長予想図は頭に描いている。「後半、スタミナ不足になったことが課題」と分析。１２月中に渡米し、語学学習と同時に名門ジムで体のメカニズムを学習。１年間活躍できるトレーニング法を確立させる。

　技術面でも進化を目指す。「１球１球に磨きをかけたい」と武器のツーシームの精度を上げ、「プレミア１２でいろんな選手に教えてもらった。カットボールとチェンジアップは幅を広げられる」と新球習得にも挑戦する。

　大目標がある。「２年後にＷＢＣがある。日本のクローザーになりたい」。チームで守護神として揺るぎない地位を築き上げ、その先に日本の“小さな大魔神”の座を見据えた。