“哲人”が“鉄人”になる。ヤクルトの山田哲人内野手（２３）が２３日、神宮球場で行われたファン感謝デーに参加し、来季はケガなく戦い抜き、２年連続のトリプルスリー達成とゴールデングラブ賞初受賞を目標に掲げた。

　訪れたファンは４万１５００人。その前で山田は「来年もトリプルスリーを達成できるように頑張りたいと思います」と力強く宣言した。トリプルスリーを２度達成すれば史上初。そのためには「ケガをしないことが一番」。これまで以上に体のケアに気を配り、鉄人の道を歩んでいく。

　今年は初めてフル出場も達成。だが、今年はＣＳ、日本シリーズ、プレミア１２と長く厳しい戦いが続いたこともあり、当面は「何もしないです」と、積極的休養で心と体の疲労除去に充てる。

　イベント中には司会者に「手に入れていなくて欲しいもの」を聞かれると、迷わず「ゴールデングラブ賞」と答えた。今年の同賞の二塁手は菊池が１５６票で受賞したが、山田は８９票で２位。菊池が２３７票で山田は３票だった昨年から大きく差を詰め、「悔しい気持ちはありますが、成果は出ているのかな」と手応えを感じている。若武者の成長はまだまだ止まらない。