プロ野球ドラフト会議が２２日に迫った。県岐阜商・高橋純平投手（１８）、明大・高山俊外野手（２２）が人気を集める一方で、重複を避けたいと考える球団も多い。“分散ドラフト”が予想される状況で、東洋大の右腕・原樹理投手（２２）といった実戦派が評価を上げてきた。

　“昭和”のにおいを感じさせる右腕だ。今では使い手が少ないシュートを武器に、３連投も辞さない鉄腕ぶり。脚光を浴びない２部リーグでも、原は圧倒的なパフォーマンスで上位候補の評価を固めた。

　今春は８勝４完封、秋は６勝３完封。防御率は０・６９、１・４４で２季連続トップ。投球回数は年間１６０イニングに達した。８月の巨人２軍との交流試合では、八回まで無安打の快投を見せた。

　突出した投げ込み量が、鉄腕をつくり上げた。高校時代から２００～４００球のブルペン投球を３日連続でこなすことも当たり前。「投げるのが好き。１５０球を超えてからが楽しい」とサラリと言う。

　甲子園で活躍しても、４年前は進学を選択した。しかしえぐるようなシュートを身に付けた今は「プロに行くには自分の投球スタイルを持っておかないと。他の人が投げられないボールがあるのは武器」と自信がある。最速１４８キロの直球と多彩な変化球を低めに集める制球力、そしてウイニングショット。胸を張って最高峰の世界に飛び込む。

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　原　樹理（はら・じゅり）１９９３年７月１９日生まれ。兵庫県加古川市出身。１８０センチ、７５キロ。右投げ右打ち。投手。小１から野球を始める。東洋大姫路では、３年夏に甲子園８強。東洋大では１年春からリーグ戦登板。球種はシュート、スライダー、カーブなど。