「日本ハム１－０西武」（１０日、札幌ド）

　八回１死三塁。日本ハム・大谷はベンチ裏で九回のマウンドに上がる準備をしていた。ここで、力投していた右腕に最高の援護点が入る。岡のスクイズが決まった瞬間、大声で叫び喜んだ。

　「これしかないという点の取り方。今日の勝ちはすごくうれしい」。西武・岸との息をつく暇もない投手戦を制し、両リーグ１０勝一番乗り。勝利の味をかみ締めた。

　立ち上がりから安定感抜群の相手との投げ合い。「１点取られたら終わり、と思って投げた」。岸は七回１死まで１人の走者も許さず、「３回ぐらい心が折れそうになった」という。

　それでも踏ん張った。六回は２四球などで２死一、二塁のピンチを招いたが、この日最速タイの１５７キロで森を遊ゴロに仕留めた。岸の１安打に対し、被安打３で投げ勝った。「すごくいい勝ち方。眠れないです」と無邪気に笑った。

　５日に２１歳になって初登板。勝ち星、勝率、奪三振、防御率でトップに立った。前カードの関東遠征中に花巻東高時代の友人に誕生会を開いてもらい、残り試合の健闘を誓った。「ソフトバンクに追いつけるよう、絶対に取らないといけない試合を取る」。エースとしてチームを優勝させる。そんな決意を込め、後半戦も勝ち続ける。