「交流戦、ソフトバンク３－５ヤクルト」（３０日、ヤフオク）

　ヤクルト・畠山が本塁打争いでＤｅＮＡ・筒香に並ぶ１１号３ランを放ってソフトバンクを粉砕した。２－１で迎えた六回１死一、二塁。スタンリッジが投じた初球の真ん中に入ったカットボールを逃さずフルスイングすると、打球は左翼席へ飛び込んだ。

　「前の２打席の反省を生かして、センター返しを意識した」という勝利を呼び寄せた一発。「まぐれの一発。芯でこすっただけなので」と謙遜しつつ、「あそこで追加点が入ったのは大きな仕事ができたと思う」と充実感をにじませた。

　このペースで打ち続ければシーズン３０本塁打に到達し、自己最高の１１年の２３本を大きく上回る。それでも、「３０本打てる打者ではないのでコツコツやっていきます。今年は打率も低いし三振も多い。例年以上に本塁打が多いのは異常」と慢心はない。

　チームは４位の中日にゲーム差なしに接近。「今日取れたので、明日を取ってこそ。明日も頑張ります」と誓った頼れる男がヤクルトを引っ張る。