スカウト視点からの高校球児逸材の見方

　阪神を例に、考えてみましょうか。まず、ベテラン３人がいて、なおかつ新人の梅野が開幕１軍入りした捕手は、最も優先順位が低くなります。投手は絶対数が必要。いくらいても、足りているということはないので、優先度は一番です。

　次に内、外野のどちらを優先するかですが、外野には伊藤隼、横田ら最近１、２位で指名した若手がいます。内野にも北條、西田らがいますが、未知数な選手が多い。ここは内野が優先。以上の理由から、私なら投手、内野手、外野手、捕手の順で選手を見ていこうと考えます。

　そして、今回のセンバツです。各球団１５～２０人ほどがリストに入っているはずですが、どこでも上位候補に残ってくるのは２人。佐野日大・田嶋大樹投手と智弁学園・岡本和真内野手です。

　田嶋君については、あそこまで「しなやか＋強い」腕の振りを持っている投手はまれです。両方を備えた腕の振りという面では、大学生候補以上のものです。

　岡本君は２本塁打しましたが、あれだけ飛ばせる選手はそういません。余分な力を入れず、コンパクトなスイングからフォロースルーを大きくとれる。教えてもできない先天的な能力を生かしながら、成長してほしいものです。

　投手では、１回戦で投げ合った日本文理・飯塚悟史君と豊川・田中空良（そら）君もいいですね。体格は違いますが、２人ともリリースポイントがしっかりしていて、ばらつきがない。これは、プロでも直せない選手がいます。投手としての落ち着きもありました。なかなかできないことです。

　他には、スケール感を持った右打ちの内野手ということで横浜・高浜祐仁（ゆうと）君。同じ横浜の外野手・浅間大基君はバットコントロールのうまさが際立ちます。また、優先順位としては低い捕手ですが、関東第一・池田瞳夢（ひろむ）君の強肩は光っていました。

　センバツに出場した選手では、だいたいこんな評価順になるでしょうか。ただ、甲子園に出られなかったからといって、選手の評価を変えてはいけません。どうしても、甲子園で活躍した選手は評価が上になりがちです。出ていない選手もしっかり自分の目を信じて評価して、絞り込んでいく。そんなスカウトの仕事は、これからが本番になっていきます。

　◆菊地敏幸（きくち・としゆき）１９５０年３月１８日生まれ。法政二高から芝浦工大を経てリッカー。現役時代は強打の捕手。８９年にスカウトとして阪神入団。藪、井川、鳥谷らを担当。１３年限りで阪神を退団した。