「ヤクルト８‐３広島」（１３日、神宮）

　お立ち台で、ライアンことヤクルトのドラフト２位・小川（創価大）は、額ににじむ汗すら心地よく受け止めた。八回２死まで投げて３失点で、リーグ１０勝一番乗り。セ・リーグ新人投手の１０勝一番乗りは、９９年の巨人・上原浩治（現レッドソックス）以来１４年ぶり。ルーキーの前半戦での２桁勝利到達は、球団では５９年の北川芳男以来、５４年ぶりの快挙となった、

　「目標は高くと思っていましたが、ここまでは予想していませんでした」。初回に１点先制を許したが、その後は修正能力の高さを発揮した。「体が左に傾いている。打者から見やすいフォームになっていた」。打線の援護もあり、三回以降は立て直した。

　新人ながら、すでにエース級の活躍で投手陣の軸となっている。今年のオープン戦の頃を振り返り、小川監督は「七～八回に、１イニングを思い切って行ってくれればいいと思っていた」と話した。だが、持ち前の度胸とスタミナ、投球術でローテ入りし、ついに２桁勝利を手にした。ある球団のスコアラーは「変化球の種類が豊富で、その１つ１つの精度が高く、すべて使える」と舌を巻く。

　自己管理も徹底している。登板日３日前から完全に禁酒。酷暑の中でもベスト体重の７９～８０キロをキープするように、炭水化物を多めに取るなどしている。

　後半戦へ「気持ちを切り替えて１試合１試合やっていくだけ」。まだまだ白星を積み重ねる。